La vernice e lo yogurt che un assistente acquista per il suo capo artista

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Assistente è un termine un po' generico. Certo, gli assistenti pianificano riunioni, prendono appunti e ritirano il caffè, ma possono anche fungere da quasi concierge, inviando cesti di frutta ai clienti più importanti e acquistando regali per i partner. Nel tentativo di portare alla luce i bisogni materiali altamente specifici delle persone potenti, ci siamo incontrati con Alex, che è stato l'assistente personale del pittore ad olio Jimmy Wright con sede a New York nell'ultimo anno. Gli abbiamo parlato dei teloni e del nastro da imballaggio per cui il suo capo "può essere un po' una diva", dello yogurt che mangiano mentre si parlano a cuore aperto e della vernice spray che Wright ha usato per fare un enigmatico lavoro di copertura su alcuni graffiti. .

Alex ha ottenuto il suo primo posto di assistente personale presso Wright dopo che un amico gli ha inviato un annuncio di lavoro. "Non so perché pensava che sarei stato bravo", dice. Durante l'intervista, Wright ha chiesto se avesse esperienza con Photoshop o nella gestione delle opere d'arte; Alex non aveva mai usato Photoshop prima, ma aveva iniziato a lavorare alla Shelter Gallery una settimana prima. "Mi fissò con questo sguardo da dieci metri e disse: 'Beh, non ho mai avuto un assistente etero prima, ma ci proverò.'" (Più tardi, Alex apprese di essere stato assunto perché Wright aveva Il gallerista David Fierman aveva approvato Alex quando Wright lo aveva menzionato in una conversazione. "Non lo capisco del tutto perché non avevo incontrato David in quel momento", dice Alex.)

Da lì, Alex è diventato gli occhi e le mani di Wright. Wright ha 79 anni, quindi gran parte di ciò che fa Alex è lavoro manuale, come gestire alcune delle 1.500-2.000 opere d'arte, che possono essere grandi fino a sei piedi per sei piedi, che Wright ha nel suo studio. "Non è qualcosa che un uomo anziano può semplicemente sollevare, trascinare attraverso una stanza e posizionare da qualche parte", dice.

Alex ha assistito Wright in sei spettacoli, alcuni dei quali a New York, Chicago e Vienna. "Sono essenzialmente un gestore d'arte senza esperienza nella gestione dell'arte", afferma Alex. "Jimmy mi prende in giro e dice che non ho la finezza necessaria, ma penso che sia comunque soddisfatto dello sforzo che ci ho messo." Prima di inviare i dipinti per le mostre, Alex va in un negozio di forniture nel quartiere di Wright e prende grandi teloni trasparenti e nastro da imballaggio. per avvolgere in modo che le opere non si sfreghino l'una contro l'altra e si danneggino. Wright supervisiona il processo ed è particolarmente attento a come vuole che la sua arte venga confezionata e posizionata. "Può essere un po' una diva, ma non è mai scortese con me", dice Alex, aggiungendo che spesso Wright gli dice quali pezzi dovrebbero e non dovrebbero stare uno sopra l'altro. "È un po' arbitrario, ma ha un piano."

In un angolo del suo ufficio, Wright tiene una pila di circa 50 libri e riviste in cui lui o le sue opere sono apparse, dalle BOMBE degli anni '80 alle clip più recenti del New Yorker e dell'Artforum. In preparazione per uno spettacolo a Vienna, Wright aveva bisogno il numero di ottobre 1997 di Architectural Digest che presentava una casa con uno dei suoi dipinti di fiori in mostra. Lui e Alex hanno cercato per quasi un'ora prima che Alex finalmente gli suggerisse di acquistarne uno su eBay, dove è riuscito a trovare tonnellate di copie per meno di $ 10. L'ha acquistato subito ed è arrivato in pochi giorni.

Wright ha chiesto ad Alex di aggiornare il suo scarno sistema di archiviazione dell'inventario artistico a questo mensile basato su cloud servizio in abbonamento in modo che "i curatori potessero accedere al suo lavoro senza doversi sedere davanti al Mac nel suo appartamento", afferma Alex. La maggior parte di ciò che si trova nell'archivio delle opere d'arte è arte di Wright dagli anni '70 agli anni '90, ma alcuni risalgono al 1959, quando frequentava la scuola d'arte. Alex inserisce i metadati per ogni pezzo (dimensioni, date e altre informazioni) e aiuta Wright a mettere insieme sale di visualizzazione online per i curatori come hanno fatto per la mostra di Vienna. "Non offro feedback", afferma Alex riferendosi al processo, durante il quale seleziona i file seguendo le istruzioni di Wright. "Molto occasionalmente dico: 'No, questo mi piace davvero.' Ma solo se dice che qualcosa non gli piace”. Jimmy è spesso duro con se stesso “per ottenere un effetto comico”, dice Alex. “Dirà: 'Ah, questo dovrebbe essere bruciato.' E io dirò: "Oh, andiamo, Jimmy". Smettila di essere così drammatico.'”